A ansiedade pode impactar a vida de crianças, adolescentes (e adultos), das seguintes maneiras:
1- Emocional e fisicamente
A ansiedade é uma emoção que é sentida no corpo. É uma resposta física. Muitas vezes, quando as crianças se sentem ansiosas, elas não reconhecem ou descrevem seus sintomas corporais como ansiedade ou nervosismo. Em vez disso, eles podem dizer que se sentem doentes ou têm uma dor de barriga.
Os adolescentes podem se queixar de dores de cabeça, dores no peito, músculos do ombro doloridos, sensação de tontura, sensação de muito calor ou frio, sudorese, dormência ou formigamento.
2- Comportamento: Busca de segurança
Um dos comportamentos mais comuns em crianças ansiosas é não fazer coisas ou se recusar a ir a lugares, comportamento conhecido como “evitação”. Em uma situação de ameaça real (por exemplo, ser encurralado por um cachorro grande e rosnando), afastar-se da ameaça ou evitar é muito útil, pois a resposta de luta-fuga-congelamento nos mantém a salvo do perigo. Mas, em outras situações em que não há perigo real, a evitação impede que as crianças aprendam a lidar com uma situação desafiadora ou se envolvam em atividades apropriadas à idade.
3- Mentalmente: Pensamentos ansiosos
Crianças e adolescentes ansiosos se preocupam. Essas preocupações podem ser sobre uma situação atual ou sobre algum evento futuro. As crianças pequenas podem não ser capazes de identificar pensamentos ansiosos, mesmo quando estão muito ansiosas. Isso também acontece às vezes com crianças mais velhas e adolescentes. No entanto, quando eles são capazes de nos dizer com o que estão se preocupando, os pensamentos podem variar do razoável (por exemplo, vou falhar no meu teste) ao remoto (por exemplo, vou ficar doente e morrer se comer em um restaurante).
4- Dependência dos pais
Crianças e adolescentes ansiosos dependem muito mais dos pais do que seus colegas da mesma idade. Buscam segurança ou pedem aos pais que façam coisas que parecem desnecessárias. Geralmente fazem as mesmas perguntas repetidamente ou exigem conforto em situações não ameaçadoras. Além disso, essas crianças e adolescentes costumam pedir aos pais que façam coisas por elas, ou que estejam disponíveis para ajudar caso algo dê errado, mesmo quando o resultado temido pareça improvável.
5- Preocupação Excessiva
Crianças e adolescentes ansiosos se preocupam em excesso e ao extremo. Eles se preocupam com mais coisas, com mais frequência e de maneira mais extrema do que seus pares. Adolescentes socialmente ansiosos não estão apenas preocupados em dizer a coisa errada uma ou duas vezes, mas têm medo de dizer a coisa errada repetidamente, serem julgados severamente por seus colegas e se envergonharem irreparavelmente pelo resto de suas vidas.
6- Administração da vida diária
A vida diária de jovens ansiosos é severamente impactada pela ansiedade. Eles lutam para se levantar e se arrumar de manhã, e muitas vezes chegam atrasados à escola ou esquecem as coisas em casa. Parecem desorganizados, desfocados ou não conseguem atingir todo o seu potencial acadêmico (e se conseguem atingir seu potencial é devido a esforços extremos). Eles perdem importantes atividades sociais e recreativas devido ao medo, muitas vezes perdendo oportunidades de aprender habilidades importantes como fazer amigos, namorar, se afirmar e muito mais. Eles experimentam mais conflitos com suas famílias do que é típico para adolescentes, ou dependem mais dos pais para que suas necessidades sejam atendidas, fazendo com que fiquem despreparados para a adolescência ou o mundo adulto.
Referências:
- Guide to Anxiety in Children – Child Mind Institute
- Mental health for children, teenagers and young adults – National Health Service, UK
- Anxiety Canada – a non-profit mental health organization
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