Ansiedade é o termo usado para descrever um sentimento de extrema preocupação ou desconforto. Sentir-se ansioso é natural depois que algo perturbador acontece. Mas quando uma criança sente ansiedade que dura muito tempo e a impede de fazer coisas como ir à escola ou ver amigos, então se torna um transtorno de ansiedade.
Visão Geral
“Devemos entender ansiedade como um fenômeno que ora nos beneficia, ora nos prejudica, dependendo das circunstâncias ou intensidade, e que se torna prejudicial ao nosso funcionamento psíquico (mental) e somático (corporal)”. (Dr. Pérsio Ribeiro Gomes de Deus (1))
(1)Dr. Pérsio Ribeiro Gomes – Psiquiatra, Hospital Israelita Albert Einstein
A ansiedade é uma das preocupações de saúde mental mais comum para crianças e adultos, afetando mais de 20% das crianças e adolescentes ao longo da vida. Jovens ansiosos costumam ser quietos e bem comportados e, portanto, frequentemente passam despercebidos por seus pais, professores e treinadores. Alternativamente, outros podem ser perturbadores e agitados, sendo rotulados como tendo transtorno de déficit de atenção ou sendo uma criança “ruim”. Ambos os cenários fazem com que os jovens não recebam a ajuda de que precisam desesperadamente. Infelizmente, a ansiedade não tratada pode levar à depressão, perda de oportunidades na carreira e nos relacionamentos, aumento do uso de substâncias e diminuição da qualidade de vida (Anxiety Canada (2))
(2) A Anxiety Canada, localizada em Vancouver, BC, é uma organização de saúde mental sem fins lucrativos, que projeta, desenvolve e promove recursos para ansiedade baseados em evidências, e ferramentas que são usadas por milhões de pessoas.
O que deixa as crianças ansiosas?
As crianças podem se sentir ansiosas por motivos diferentes, dependendo da sua idade.
Dos 6 meses aos 3 anos, é muito comum que crianças pequenas tenham ansiedade de separação. Elas podem se tornar muito apegadas e chorar quando separados de seus pais ou cuidadores. Esta é uma fase normal no desenvolvimento de uma criança e deve parar por volta dos 2 a 3 anos.
Também é comum que crianças em idade pré-escolar desenvolvam medos ou fobias específicas. Os medos comuns na primeira infância incluem animais, insetos, tempestades, alturas, água, sangue e escuridão. Esses medos geralmente desaparecem gradualmente por conta própria.
Também pode haver outros momentos na vida de uma criança em que ela se sinta ansiosa. Por exemplo, muitas crianças ficam ansiosas com a mudança para uma nova escola, ou antes de provas e exames. Algumas crianças se sentem tímidas em situações sociais e podem precisar de apoio para isso.
Quando a ansiedade é um problema para as crianças?
A ansiedade se torna um problema para as crianças quando começa a atrapalhar sua vida cotidiana. Por exemplo, é normal que as crianças fiquem ansiosas antes de uma prova, mas algumas podem ficar tão ansiosas que não consigam ir à escola naquela dia.
Ansiedade severa como essa pode prejudicar o bem-estar mental e emocional das crianças, afetando sua autoestima e confiança. Elas podem se tornar retraídas, fazendo grandes esforços para evitar coisas ou situações que os deixam ansiosos.
Quais são os sintomas de ansiedade em crianças?
Quando as crianças pequenas se sentem ansiosas, nem sempre conseguem entender ou expressar o que estão sentindo. Você pode notar que elas:
- tornam-se irritáveis, chorosas ou pegajosas
- têm dificuldade para dormir
- acordam durante a noite
- enurese noturna (xixi na cama)
- têm sonhos ruins
Em crianças mais velhas, você pode notar que elas:
- têm falta de confiança para tentar coisas novas ou parecem incapazes de enfrentar desafios simples e cotidianos
- têm dificuldade para se concentrar
- têm problemas para dormir ou comer
- têm explosões de raiva
- têm muitos pensamentos negativos ou pensam continuamente que coisas ruins vão acontecer
- começam a evitar atividades cotidianas, como ver amigos, sair em público ou ir à escola
Referências:
- Anxiety Canada – a non-profit mental health organization, Vancouver, Ca
- Guide to Anxiety in Children – Child Mind Institute
- Mental health for children, teenagers and young adults – National Health Service, UK
- Pérsio Ribeiro Gomes de Deus, Dr.. Ansiedade. Notícias De Saúde, Hospital Israelita Albert Einstein. https://www.einstein.br/doencas-sintomas/ansiedade
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