O que é transtorno de ansiedade de separação em crianças?
O transtorno de ansiedade de separação (TAS) é um tipo de problema de saúde mental. Uma criança com transtorno de ansiedade de separação se preocupa muito em ficar longe de familiares ou outras pessoas próximas.
A criança com transtorno de ansiedade de separação sente muita angústia quando é separada de casa ou das pessoas com as quais ela é apegada. As despedidas são normalmente dolorosas tanto para os pais quanto para a criança. A criança com frequência chora e implora com tal desespero, que o pai ou a mãe não consegue ir embora, o que prolonga a cena e torna a separação ainda mais difícil. Caso o pai ou a mãe também sofra de ansiedade, a criança pode ficar mais ansiosa, o que cria um círculo vicioso.
Depois que os pais vão embora, a criança fica fixada na ideia de estar novamente com eles. A criança frequentemente precisa saber onde o pai ou a mãe está e fica preocupada com medo de que algo terrível aconteça a ela ou aos seus pais. Algumas crianças têm uma preocupação persistente e excessiva de que elas perderão os pais devido a sequestro, doença ou morte.
Como o transtorno se manifesta?
O transtorno da ansiedade de separação é movido por medo e preocupação excessiva com certas situações da rotina familiar. Os sinais de alerta para a manifestação do distúrbio podem ser:
Sintomas comportamentais:
- Ficam incomodadas viajando sozinhas
- Podem se recusar a ir à escola, a um acampamento, a uma visita ou a dormir na casa de amigos.
- Algumas crianças são incapazes de ficar sozinhas num quarto, agarram-se a um dos pais ou seguem-no como uma sombra pela casa.
- Choram excessivamente
Sintomas físicos:
- São frequentes as dificuldades na hora de dormir. As crianças com transtorno da ansiedade de separação podem insistir para que alguém fique no quarto até elas adormecerem.
- Pesadelos recorrentes podem revelar os medos das crianças, como a destruição da família num incêndio ou outra catástrofe.
- Dores de cabeça ou dores de estômago.
- Vômito e náuseas
As crianças com TAS em geral parecem normais quando um dos pais está próximo. Como resultado, o problema pode parecer menos grave do que de fato é. Quanto mais tempo o transtorno durar, mas grave ele é.
Diagnóstico
O médico diagnostica o transtorno de ansiedade de separação tomando por base uma descrição do comportamento anterior da criança e, ocasionalmente, na observação de cenas de despedida. O transtorno é diagnosticado somente se os sintomas durarem pelo menos um mês e causarem angústia significativa ou prejudicarem significativamente o desempenho.
Tratamento
O transtorno da ansiedade de separação pode e deve ser tratado em qualquer estágio do desenvolvimento. É fundamental procurar auxílio de um especialista e iniciar o quanto antes o tratamento adequado, para evitar maiores prejuízos ao paciente.
Terapia comportamental
A terapia comportamental é utilizada para tratar o transtorno de ansiedade de separação. Ela envolve ensinar os pais e cuidadores a manter as cenas de despedida tão curtas quanto possível e treiná-los no sentido de reagir à lamentação de maneira sensata. Psicoterapia individual e de família também são úteis.
Capacitar as crianças a retornar à escola é um objetivo imediato. Isso exige que os médicos, os pais e os funcionários da escola trabalhem como uma equipe. Ajudar as crianças a formar um laço com um dos adultos da pré-escola ou escola pode ajudar.
As crianças têm tendência a sofrer recidiva após feriados e férias da escola. Assim, frequentemente se aconselha aos pais planejar separações regulares durante esses períodos para ajudar as crianças a permanecerem acostumadas a estar longe deles.
Referências
- Josephine Elia. Transtorno de ansiedade de separação. Manual MSD, versão Saúde para a Família, 2021
- Stanford Children’s Health
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